Guy Carter是一个屡获荣誉的建筑研究生，他有一个漂亮的妻子和一个刚出生的孩子，问题是他在所学的专业，没有实际工作经验，这难以让他会成为一个好父亲。他一直试图在他的领域找工作，但一年了也无法找到。最后，他的妻子安妮为他找了一份在Craigslist做司机工作。他开始认为是送披萨的 但是很快意识到是接送妓女和负责清洗妓女阳具的工作。
二十年代的美国处于经济萧条时期，失业率居高不下，工人受尽压榨，成为了大机器生产中的一颗螺丝钉。查理（查理·卓别林 Charles Chaplin 饰）就是一个底层市民，他在一个机器隆隆的厂房里日以继夜地工作，以赚取微薄的收入。重复繁重的工作压得他喘不过气，他把人们的鼻子当成螺丝钉来拧，卷入流水线机器的皮带里，令人苦笑不得。查理尽管贫穷，但却很善良。他在路上搭救了流浪女，和她一起生活，家里破烂却又温馨。每次身无分文的查理为了找到吃的，都会故意犯事，以便进入监牢。光景一时间有了好转，流浪女成了歌舞红星，然而好
